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    申时初。

    政事堂值房里，蔡卞正伏在案前，手里捏着一份度支司刚送来的文书，眉头拧成一个浅浅的川字。

    他提笔蘸墨，在文书末尾批了几行字，正要唤书吏送往户部，门外忽然传来一阵脚步声。

    “蔡相公。”

    一名内侍挑帘而入，身形精瘦，面白无须，看服色是福宁殿的人。

    蔡卞搁下笔，抬起头来。

    那内侍也不多话，从袖中取出一封书信，双手捧着递到案前，恭声道。

    “官家给蔡相公的。”说罢躬身一礼，转身便走，连茶都不曾讨一口。

    蔡卞看着那内侍的背影消失在帘外，眉头微微皱起。

    官家给他送信？他低下头，目光落在那封信上。

    封口处用了火漆，却没有盖私印。

    他拆开封口，抽出信纸，展开。

    只看了第一行，他的眉头便皱得更紧了。

    “曾布，字子宣，建昌军南丰人。嘉祐二年进士，熙宁二年授太子中允、集贤校理……”

    这是曾布的履历。

    蔡卞一行一行地往下读，眼中疑惑越来越深。

    官家大费周章遣人送信，就为了给他看曾子宣的履历？

    这东西吏部档案里要多少有多少，何须如此？

    他的目光继续往下移，忽然停住了。

    信纸中央，几行字被朱笔圈了出来，殷红如血，刺目得很。

    “熙宁七年，王荆公罢相，荐布为都检正官。”

    “及荆公复相，布见风转舵，首论市易法之弊，与荆公大忤。”

    “荆公怒，斥其反复，遂罢布外任。”

    蔡卞的手指微微收紧。

    王荆公。

    王安石。

    他的岳父。

    这件事他当然知道。

    熙宁年间，曾布曾是王安石变法的得力干将，市易法、免行法皆有其参与谋划。

    可后来王安石罢相，吕惠卿执政，曾布便转头论市易法之弊，与吕惠卿争得不可开交。

    待王安石复相，曾布又首鼠两端，被王安石怒斥“反复”，最终贬出京城。

    这段旧事，蔡卞比谁都清楚。

    可官家为何要用朱笔将这几行字圈出来？

    什么意思？

    他压下心中疑惑，继续往下看。

    越看，他的脸色便越沉。

    “元祐八年，太皇太后崩，先帝亲政。”

    “布上书力赞绍述，请复熙宁、元丰之政，言辞恳切，先帝纳之。”

    “及章惇为相，布附议甚力，然每于御前奏对，辄言章惇、蔡卞等迫人太甚，宜稍宽假，以全大体。”

    “先帝尝谓左右：‘曾布中立不党，可谓君子。’”

    蔡卞的手指猛地收紧，指节捏得发白。

    好一个“中立不党”。

    好一个“迫人太甚，宜稍宽假”。

    绍圣年间清算元祐党人，他曾布何曾少说过一句附议的话？

    章惇在御前痛斥旧党，他曾布何曾少点过一次头？

    可转脸到了先帝面前，他倒成了“宜稍宽假”的仁厚长者，他与章惇倒成了“迫人太甚”的酷吏。

    蔡卞深吸一口气，将信纸翻到下一页。

    下面的内容却骤然短了。

    “许将，字冲元，福州闽县人。”
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